0408 악습에 내몰리는 어린 소녀들

“그 아이의 손을 잡고 이르시되 달리다굼 하시니 번역하면 곧 내가 네게 말하노니 소녀야 일어나라 하심이라 소녀가 곧 일어나서 걸으니 나이가 열두 살이라 사람들이 곧 크게 놀라고 놀라거늘”(마가복음 5:41-42)

예수님은 이미 죽은 소녀일지라도 일으켜 생명을 얻게 하실 수 있다. 과거로부터 지금까지 어린 소녀들이 종교와 전통에 내몰려 조혼과 여성할례 등으로 죽음에 내몰리고 있다.

유엔인구기금에 따르면 2011년부터 2020년까지 전 세계 1억 4천만 명 이상의 소녀들이 원치 않는 결혼으로 인해 어린 신부가 되었다고 추정하고 있다. 현재와 같은 수준이라면 연간 적게는 1,420만 명에서 많게는 3,900만 명의 소녀들이 조혼으로 고통받고 있다.

대부분의 나라가 18세 미만 결혼을 법적으로는 금지하지만 지금도 전 세계 소녀 5명 중 1명이 빈곤, 결혼이 곧 보호라는 잘못된 인식, 사회적 규범, 종교 등 다양한 이유로 여전히 곳곳에서 조혼은 흔한 관습으로 남아 많은 소녀를 위협하고 있다.

이른 나이에 결혼한 어린이는 가사 노동과 조기 임신으로 대부분 학업을 중단하게 되고, 사회와 점점 멀어져 가정에 고립된 소녀는 가정 폭력에 더욱 노출된다. 또 너무 일찍이 경험하는 임신과 출산은 신체적, 정신적 건강을 해치는 등 인생에 치명적인 폐해를 초래한다.

유니세프는 최근 조혼한 전 세계 여자 어린이 3명 중 1명은 인구가 증가하고 있는 사하라 이남 아프리카에 살고 있으며, 2030년까지 여자 어린이 1억 5천만 명 이상이 고통받을 것이라며 조혼 근절을 촉구했다.

또 하나의 악습, 여성 할례는 성인식이라는 명목으로 주로 유아기와 15세 즈음한 어린 소녀들, 때론 성인 여성들에게 시행되는 악습이다.

여성 할례가 아프리카의 일부 부족에서 이루어지는 정도가 아닐까 생각하실 수도 있지만, 놀랍게도 최소 96개국에서 발생해 지금도 아프리카, 중동, 아시아 대륙 내 할례가 보편적으로 이루어지는 31개국에서 최소 2억 명의 소녀와 여성에게 행해지고 있다.

그중 여성 할례가 가장 많이 이루어지는 나라는 아프리카 소말리아로, 여성의 98%가 할례를 경험하며, 60% 이상이 할례 의식을 지켜야 한다고 믿고 있다.

최근에는 이민자들에 의해 서유럽, 호주 및 북미로 여성 할례가 유입되었으며 특히 미국에서는 지난 20년 간 여성 할례를 경험한 여성의 수가 3배 증가하기도 했다. 민감한 주제인 만큼 설문에 사실과 다르게 응답하는 경우가 많아 실제 숫자는 더욱 많을 것으로 추정된다.

유엔인구활동기금(UNFPA)은 코로나19의 직접적인 영향으로 2030년까지 약 200만 명의 소녀들이 추가로 할례의 위험에 노출될 우려가 있다고 보고했다. 이에 따라 UN은 2030년까지 이 같은 관행을 근절하겠다는 목표를 세웠지만, 필요한 자원은 부족한 실정이다.

》 기도제목

1. 여성할례라는 전통에 매여 어린 소녀들을 고통과 죽음에 몰아넣는 종교와 관습의 속임과 악행이 멈추어지도록 기도하자. 이를 위해 각 나라 정부, 종교, 사회, 교육의 영역에서 미련하고 어리석은 것을 깨우치게 하여 주시길 기도하자.

2. 아동·청소년기 미성년자에 대한 조혼이 성행하고 있는 나라들에서 정부가 법을 제정하여 이를 금지하도록 기도하자. 또한 조혼과 미성년자 출산의 위험성을 알리고, 어린 소녀들이 보호를 받을 수 있는 방안들이 세워지도록 기도하자.

》 말씀기도

잠언 9장 여호와께로 돌이키라!

잠언 9:1-12

1. 지혜가 그의 집을 짓고 일곱 기둥을 다듬고

2. 짐승을 잡으며 포도주를 혼합하여 상을 갖추고

3. 자기의 여종을 보내어 성중 높은 곳에서 불러 이르기를

4. 어리석은 자는 이리로 돌이키라 또 지혜 없는 자에게 이르기를

5. 너는 와서 내 식물을 먹으며 내 혼합한 포도주를 마시고

6. 어리석음을 버리고 생명을 얻으라 명철의 길을 행하라 하느니라

7. 거만한 자를 징계하는 자는 도리어 능욕을 받고 악인을 책망하는 자는 도리어 흠이 잡히느니라

8. 거만한 자를 책망하지 말라 그가 너를 미워할까 두려우니라 지혜 있는 자를 책망하라 그가 너를 사랑하리라

9. 지혜 있는 자에게 교훈을 더하라 그가 더욱 지혜로워질 것이요 의로운 사람을 가르치라 그의 학식이 더하리라

10. 여호와를 경외하는 것이 지혜의 근본이요 거룩하신 자를 아는 것이 명철이니라

11. 나 지혜로 말미암아 네 날이 많아질 것이요 네 생명의 해가 네게 더하리라

12. 네가 만일 지혜로우면 그 지혜가 네게 유익할 것이나 네가 만일 거만하면 너 홀로 해를 당하리라

》 기도제목

1. 여러 나라에서 육신의 정욕을 위해 악을 도모하며 종교와 관습으로 죄악을 조장한 죄를 회개하자. 또한, 기독교 국가들조차 여호와를 경외하고 주님을 아는 지식을 다음세대에게 가르치지 못한 죄악을 회개하며 하나님께서 우리를 긍휼히 여겨 주셔서 회개의 합당한 열매가 맺혀지도록 간구하자.

2. 다음세대가 책망과 교훈을 받아 십자가의 지혜를 배워 생명을 얻고 명철의 길로 행하도록 기도하자. 또한, 이들이 믿음으로 정욕과 죄악으로 가득한 세상을 이기고, 복음의 빛을 발하는 주의 군대가 되도록 축복하자.